Allerdings gilt Rumänien, obwohl die Nummer 16 der FIFA-Weltrangliste (Stand: März 2016), sogar noch vor vielen anderen EM-Teilnehmer bei den Sportwetten-Anbietern nur als krasser Außenseiter auf den EM-Titel.  
 Ob beim ersten EM-Auftritt dasselbe gelingt, wie seinerzeit bei dem WM-Debüt, nämlich das Viertelfinale zu erreichen, ist die große Frage.  
  Zieht man die jüngsten Leistungen heran, so fällt jedenfalls auf, dass die Kölner oft an sich selbst gescheitert waren. Wird die 1:3-Niederlage in London mal ausgeklammert, waren die Geißböcke in der Europa League ihren Kontrahenten schließlich nie unterlegen gewesen. 
 Wie etwa bei den zwei Finalteilnahmen. Im Jahr 2000 gegen Frankreich (Niederlage in der Verlängerung durch das letzte Golden Goal der EM-Historie) und 2012 gegen Spanien. Die 0:4-Pleite war zugleich die höchste Final-Niederlage in der EM-Geschichte. 
  Aber auch die 120-Minuten Schlacht im Viertelfinal-Rückspiel auf Schalke sollte dem Ajax-Talentschuppen als warnendes Beispiel dienen — findet jedenfalls Kapitän Davy Klaassen:  

„Das 1:1 ist ein ordentliches Ergebnis. Wir haben uns damit eine gute Ausgangsposition fürs Rückspiel erarbeitet.“  
 Dass in den vergangenen Monaten zudem Befreiungsschläge echten Seltenheitswert besaßen, muss nun auch gegen eine Aufholjagd gegen Liverpool sprechen — zumal fest davon auszugehen ist, dass Jürgen Klopp und seine Jungs heiß wie Frittenfett im benachbarten Manchester erscheinen.  
  Dass Gladbach kurz darauf im Hamburger Volkspark leer ausging, trug dann das Übrige zu dem Eindruck bei, dass sich das so wichtige Momentum unmittelbar vor dem entscheidenden Rückspiel zunehmend auf die Seite des FC Schalke schlägt. 
 Letzteres gelang allerdings nur dreimal in den letzten neun Europapokal-Auswärtsspielen (4 U, 2 N). 
  Immerhin lehrt die Erfahrung, dass aus ambitionierten Mannschaften oftmals erst ein besonderes Aha-Erlebnis einen echten Titelkandidaten formt; Teams, die zunächst in kniffligen Situation ihre Sinne schärften, zeigen sich dann zumeist auch den großen Herausforderungen besser gewachsen.  

 Mühte sich Red Bull zuletzt in der Bundesliga gegen die Admira vergeblich darum, die entsprechenden Ausfälle zu kompensieren, kommt dieser Schwächung bei der anstehenden europäischen Derniere aber möglicherweise nur eine untergeordnete Bedeutung zu.  
 Entsprechend sehen die großen Wettanbieter die Belgier im Rückspiel gegen Slavia Prag in der Favoritenrolle, zumal der KRC in der Gruppenphase vor heimischer Kulisse mit einem Torverhältnis von 7:1 sieben von neun möglichen Zählern einfahren konnte.  
  Vor Turnierbeginn wurden die „Roten Drachen“ nicht einmal zum Kreis der Geheimfavoriten gezählt – jetzt sind sie zumindest im Achtelfinale. 
  Es wäre jedenfalls nicht das erste Mal, dass die Ukrainer nach ihrer langen Winterpause nur schwer aus den Startlöchern kommen. 
  So sieht der EM Turnierbaum aus – alle Termine & Spiele bis zum Finale  

 Der Auftritt gegen Hannover war Experten und Fans jedoch ein Dorn im Auge. Die Spieler präsentierten sich uninspiriert und ideenlos.  
 Wenig überraschend sind es vor allem Freunde und Freundinnen (52%), die angegeben werden. Aber auch der Partner bzw. die Partnerin liegt nicht weit dahinter (47%), ebenso die Familie (45%).   
 Selbst Coach Vicente del Bosque, der die Seleccion binnen zwei Jahren zum Welt- und Europameister machte, konnte sich seines Amtes nicht mehr sicher sein. 
  Das hat sich in den vergangenen Jahren stark geändert. Nachdem ab 1980 acht Nationen vertreten waren, wurde das Teilnehmerfeld 1996 auf 16 Teams erweitert und 2016 in Frankreich sind erstmals 24 Mannschaften mit dabei.  
 Wie dem auch sei: Es trifft mit dem FCM die beste Offensive der gesamten Europa-League-Ligaphase (16 Tore) auf die schwächste Verteidigung (14 Gegentore) aller Vereine, die vor dem Anstoß noch einen Top-24-Platz belegen.  

 Dabei gäbe es durchaus Gründe, die für die Gäste sprechen, etwa die gute Bilanz auf fremden Plätzen:  
 Bild: Die Türkei zittert vor dem dritten Spieltag um den Einzug ins EM Achtelfinale. (© dpa picture alliance / Alamy Stock Photo)  
  Quoten Stand vom 19.9.2018, 9:05 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben 
  Das Unentschieden in Griechenland hat gezeigt, dass es auch für den langjährigen Champion League-Teilnehmer kein Zuckerschlecken ist, im zweitwichtigsten Europapokal zu bestehen. An der Dominanz der Borussen änderte das Auswärtsremis bei den Griechen freilich nichts. Der BVB ist ungeschlagen und hat einen komfortablen Drei-Punkte-Vorsprung auf den schärfsten Konkurrenten aus Krasnodar.  
 Als ständiger Unruhe-Pol hat sich dabei bereits gegen Deutschland Wesley Hoolahan von Norwich City erwiesen. Er füllt zumeist die Rolle als Spielgestalter im Zentrum aus.